Het is tijd dat België Palestina erkent. Nu.
Minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid Caroline Gennez pleit binnen de regering voor de onmiddellijke erkenning van de staat Palestina: “Na ons bezoek aan Jordanië en de Westelijke Jordaanoever vorige week, en de gesprekken die ik heb gevoerd met lokale middenveldorganisaties, VN-vertegenwoordigers en leden van de Palestijnse Autoriteit, is het eens te meer duidelijk dat het tijd is voor actie. En wel meteen. Vandaag zal ik pleiten voor de erkenning van de Palestijnse staat op de Kern.
De nieuwe Palestijnse Autoriteit werkt aan een diepgaand hervormingsplan, met belangrijke stappen wat betreft democratisering en transparantie. Maar ze wordt op dit moment financieel dichtgeknepen door de extreemrechtse Israëlische regering, die Palestijnse belastinginkomsten weigert door te storten. Dat zet de geplande hervormingen en openbare dienstverlening – het onderwijs en de gezondheidszorg – in de Palestijnse gebieden zwaar onder druk. Tegelijkertijd luiden lokale ngo’s en de VN de alarmbel over de versnelde uitbreiding van illegale Israëlische kolonies en het toenemend geweld op de Westelijke Jordaanoever. Het territorium van de Palestijnse gebieden krimpt met de dag.
In Gaza gaat alle focus van de extreemrechtse Israëlische regering naar de vernietiging van Hamas. De bevolking betaalt daar een afschuwelijke prijs voor. De Israëlische regering slaagt er vooralsnog niet in om geloofwaardige voorstellen, met daarin een leefbaar toekomstscenario voor de Palestijnen, op tafel te leggen.
Daarom is het belangrijk dat België, samen met gelijkgezinde Europese landen als Noorwegen, Spanje, Ierland, Portugal en Slovenië, en de hele internationale gemeenschap, een signaal stuurt dat dit zo niet verder kan; dat er terug moet worden nagedacht over een duurzame oplossing; dat een soevereine Palestijnse staat wél een toekomst heeft; en dat we zullen blijven ijveren voor een onderhandelde tweestatenoplossing. Palestijnen en Israëli’s hebben allebei het recht om in alle veiligheid en vrede te kunnen leven.
De huidige situatie, waarbij er geen einde lijkt te komen aan het geweld in Gaza, en de Israëlische regering de levensvatbaarheid van een vrije en democratische Palestijnse staat continu saboteert, zal enkel leiden tot meer geweld en instabiliteit, in de hele regio. En op termijn zal dat ook een impact hebben bij ons. Alle mogelijke legale en wettelijke manieren om de druk op de extreemrechtse Israëlische regering te verhogen moeten daarom uitgeput worden. Naast de erkenning van de Palestijnse staat zijn dat o.a. een evaluatie van het Europese associatieakkoord – en eventuele handelssancties op basis van die evaluatie – en een internationaal wapenembargo tegen Israël.”
