Eerste respons op Housing First-oproep positief: tweede groep steden komt in aanmerking

Recent kondigden ministers Gennez en Lalieux aan dat de federale regering 10 miljoen euro zou uittrekken om Housing First-projecten in grote en middelgrote steden te ondersteunen in de strijd tegen dak- en thuisloosheid.

“Het Housing First-model vertrekt van het idee dat huis- en daklozen eerst en vooral een dak boven het hoofd nodig hebben. Dan volgt de rest. Een eigen huis biedt veiligheid, stabiliteit en is een uitvalsbasis om naar school te gaan, een job te vinden, een bankrekening te openen… kortom: om een plek te vinden in de samenleving,” legt minister Gennez uit.

Met deze federale steun kunnen steden nieuwe sites en gebouwen voor Housing First-projecten aankopen of renoveren. Er wordt vooral ingezet op huisvesting voor jonge thuis- en daklozen, een steeds groter wordende groep. Na de officiële oproep aan OCMW’s over het hele land enkele weken geleden zijn de eerste resultaten binnen:

Langs Vlaamse kant reageerden tien van de elf geselecteerde OCMW’s positief. Dat betekent dat ze hebben aangegeven dat ze een dossier zullen indienen, ten laatste tegen eind juni 2023. Als eerste stad op de reservelijst heeft Mechelen ondertussen de kans gekregen om een dossier ter waarde van maximum 250.000 euro in te dienen, en heeft laten weten dit ook te zullen doen. Voor Vlaanderen zal het volledige budget dus toegekend worden.

In Wallonië hebben zes van de acht aangeschreven OCMW’s laten weten dat zij op het aanbod in zullen gaan. Verviers en Doornik, die niet zijn ingegaan op de oproep, maken plaats voor Châtelet en Moeskroen. Zij kunnen elk een beroep doen op een budget van 250.000 euro. Daarnaast hebben ook twee OCMW’s in Brussel positief gereageerd. De volgende in de rij die een aanvraag kunnen indienen zijn Sint-Joost-Ten-Node, Vorst, Etterbeek, Ukkel, Jette en Koekelberg.

“We zijn blij dat zoveel OCMW’s positief hebben geantwoord,” zegt minister Gennez. “Dat betekent dat veel besturen geloven in de Housing First-aanpak. En terecht. Housing First wérkt. Dat hebben we al gezien in Finland, waar het aantal daklozen is gehalveerd sinds de nationale invoering van Housing First. Het haalt mensen duurzaam van de straat en kost ook minder. Het voorziene budget voor de OCMW’s die negatief of niet hebben geantwoord, zal nu worden aangeboden aan een tweede groep steden op de reservelijst. Daarmee krijgen ook een reeks middelgrote steden de kans om ook een aanvraag in te dienen. Belangrijk, gezien dakloosheid niet enkel het probleem is van grootsteden zoals Brussel.”