België neemt de leiding in de wereldwijde strijd voor sociale bescherming en waardig werk

Wereldwijd zijn er 4,1 miljard mensen die geen enkele vorm van sociale bescherming hebben. Dat is meer dan de helft van de wereldbevolking die geen pensioen heeft, geen toegang tot basisgezondheidszorg, en geen recht op een ziekte-of werkloosheidsuitkering. 1,5 miljard kinderen (-15-jarigen) ontvangen dan weer geen kinderbijslag. Kinderen hebben zo twee keer zoveel kans als volwassenen om in armoede te leven.

“Zonder sociale bescherming zijn mensen overgeleverd aan het toeval. Ze zijn één ongeval, één moment van pech, één onvoorziene ziekenhuisfactuur verwijderd van extreme armoede. Maar dat hoeft niet zo te zijn. We weten uit eigen ervaring hier in België dat sociale bescherming werkt. Onze welvaartstaat zorgt ervoor dat mensen weerbaar zijn tijdens crisissen en in staat zijn hun leven terug zelf in handen te nemen, zelfs na een tegenslag,” zegt minister Gennez.

Door de naweeën van de COVID-19 pandemie, de heersende klimaatcrisis en de gevolgen van de oorlog in Oekraïne – waaronder de hoge voedsel- en energieprijzen – is de sociaaleconomische ongelijkheid en armoede wereldwijd terug toegenomen. Dit kan bovendien de sociale onrust in de hele wereld verder aanwakkeren. Twee jaar geleden riepen de Secretaris-generaal van de VN, António Guterres, en de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) daarom de zogenaamde Global Accelerator in het level om die trend om te keren.

“Vandaag zijn we met enkele voortrekkers samengekomen om onze gemeenschappelijke visie van sociale bescherming als ruggengraat voor veerkrachtige en sociale samenlevingen wereldwijd opnieuw prominent op de agenda van de VN te zetten,” aldus minister Gennez.

De Global Accelerator heeft als doel de 4,1 miljard mensen die nu uit de boot vallen toegang te geven tot sociale bescherming, 400 miljoen nieuwe groene jobs te creëren en een rechtvaardige klimaattransitie mogelijk te maken. Dat moet gebeuren via meer samenwerking en coördinatie op internationaal niveau, om de vele bestaande initiatieven beter op elkaar af te stemmen. Alle landen – rijk én arm – moeten het heft in eigen handen nemen om sociale beschermingssystemen te garanderen voor hun eigen bevolking: dat betekent eerlijkere en progressieve belastingen; het hervormen van sociale beschermingssystemen; en meer nationale investeringen. Daarnaast zou sociale bescherming ook systemisch deel uit moeten maken van de beleidsmaatregelen die landen nemen in de strijd tegen de klimaatcrisis.

“Met onze oproep neemt België de leiding in de wereldwijde strijd voor waardig werk en sociale bescherming. De Global Accelerator heeft veel ambitie en potentieel. Het komt er nu op aan om snelheid te maken en wereldwijd concrete maatregelen te nemen. Overheden in zowel rijke als in lage- en middeninkomenslanden dragen de verantwoordelijkheid om hun bevolking een minimum aan sociale bescherming te bieden. Dit raakt aan de kern van onze visie op internationale solidariteit: mensen sociaaleconomisch emanciperen. Iedereen, ongeacht zijn of haar geboorteplaats, heeft recht op een eerlijke kans om zijn of haar talenten te ontwikkelen en iets te maken van zichzelf,” zegt Gennez nog.

Minister Gennez lanceerde de oproep via een videoboodschap aan de Global Accelerator aftrapbijeenkomst in het hoofdkwartier in New York. Haar oproep werd bekrachtigd door een gezamenlijke verklaring van België, Duitsland, Portugal en Spanje.

"Het is gewoonweg onaanvaardbaar dat de helft van de wereldbevolking – 4,1 miljard mensen - niet kan rekenen op sociale bescherming. De gezamenlijke steun waarover we vandaag overeenstemming hebben bereikt, zal onze capaciteiten versterken om landen te ondersteunen bij het versterken van sociale bescherming en waardig werk wereldwijd,” besluit minister Gennez.