Persbericht
15 mei 2024
Minister Caroline Gennez brengt bezoek aan Palestina en Jordanië
Minister van Ontwikkelingssamenwerking Caroline Gennez zal deze week een bezoek brengen aan Palestina en Jordanië. De focus van het werkbezoek is de humanitaire crisis in de regio, de stand van zaken wat betreft het Belgische samenwerkingsprogramma met Palestina, en de heropbouw van Gaza: “Na meer dan 7 maanden oorlog en vernieling is de humanitaire situatie in de Gazastrook catastrofaal. De Palestijnse bevolking staat er aan de rand van de afgrond,” waarschuwt Gennez.
Het werkbezoek begint in Jordanië, waar minister Gennez een vluchtelingenkamp van
UNRWA, het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen, zal bezoeken: “UNRWA levert
humanitaire bijstand, organiseert onderwijs, bouwt ziekenhuizen en medische centra, en
staat in voor het onderdak van bijna 6 miljoen mensen in het Midden-Oosten. Sinds 1948
zorgt UNRWA ervoor dat het leven voor de Palestijnse vluchtelingen draaglijk is, én dat de
gastgemeenschappen in landen als Syrië, Libanon en Jordanië niet overbelast worden. Het is
niet alleen de ruggengraat van de humanitaire hulp in Gaza, maar is ook een enorme
stabiliserende factor voor de hele regio.”
In Jordanië zal ze verder enkele officiële ontmoetingen afwerken, onder andere met ZKH
prins Rashid bin El Hassan, voorzitter van de Hashemite Charitable Organization, een
nationale non-profit die noodhulp levert aan Gaza.
Op de Westelijke Jordaanoever zal ze gebrieft worden over de hulpverlening aan Gaza en de
bezette Palestijnse gebieden door verschillende hoofden van de aanwezige VN-
agentschappen en humanitaire organisaties, waaronder de Internationale Arbeidsorganisatie
(IAO), het VN-ontwikkelingsagentschap (UNDP), de Wereldbank, en het humanitaire
coördinatieorgaan van de VN (OCHA) – organisaties die België allemaal ondersteunt. De
minister zal er ook in gesprek gaan met Sigrid Kaag, de VN-noodhulp coördinator voor Gaza,
en Muhannad Hadi, de adjunct-chef humanitaire hulp van het Middle East Peace Process.
Het verbeteren van de humanitaire toegang tot Gaza is een topprioriteit voor de minister: “De toestand is er de afgelopen dagen erg op achteruitgegaan. Hulpkonvooien en hulpverleners worden aangevallen, geplande missies worden geannuleerd of geblokkeerd door de Israëlische autoriteiten, en naar aanleiding van de grootschalige aanval in Rafah zijn de belangrijkste grensovergangen, waaronder die met Egypte, gesloten. Dat heeft een
desastreuze impact op de weinige hulp die al binnenkwam. Binnen enkele dagen is de
brandstof op. De enkele ziekenhuizen en bakkerijen die nu nog open zijn in Gaza zullen dan
niet meer kunnen functioneren. Laten we niet vergeten dat Israël onder het internationaal
humanitair recht, en door het Internationaal Gerechtshof, verplicht is om voldoende
humanitaire hulp te leveren aan de mensen in Gaza én om de veiligheid van hulpverleners te garanderen.”
Daarnaast zal de minister leden van de nieuwe Palestijnse regering en vertegenwoordigers
van middenveldorganisaties ontmoeten, om te praten over het lopend
samenwerkingsprogramma, en hoe zij de toekomst van Gaza en Palestina zien. In Oost-
Jeruzalem staan bezoeken aan een medisch centrum van UNRWA en een jeugdproject van
Enabel, het Belgisch ontwikkelingsagentschap, op het programma.
“Palestina is een partnerland van de Belgische ontwikkelingssamenwerking. Nog in 2022
hebben we een nieuw samenwerkingsprogramma ondertekend. Onze projecten focussen op
jongeren, groene energie en democratisering – op de West Bank en in Gaza. Maar grote
delen van de Gazastrook liggen nu in puin. Het lijkt op dit moment ondenkbaar, maar er moet een politieke oplossing komen, waarbij zowel Israëli’s als Palestijnen in alle veiligheid en in vrede met elkaar kunnen samenleven. En dat betekent dat Gaza zal heropgebouwd moeten worden.”
Met het bezoek aan Enabel gaat de minister ook de lokale medewerkers een hart onder de
riem te steken na de dood van hun collega Abdallah Nabhan, en zijn 7-jarig zoontje Jamal,
vorige maand in Rafah.
